Désherber jardins et allées

Le désherbage est une contrainte du jardinage à partir du moment où le jardin est résolument souhaité avec un aspect soigné. Cependant, les mentalités changent ; aussi l'actualité fait débat sur les différentes méthodes alternatives à employer afin de limiter l'emploi de produits phytosanitaires chimiques dommageables pour la préservation de l'environnement. Faire le point sur les différentes techniques de désherbage tout en se simplifiant le travail est le propos de cet ouvrage d'Elisabeth (analyste en semences à l'INRA d'Angers) et Jérôme Jullien (chargé d'environnement au service de la protection des végétaux de la région Centre). Il s'agit d'un volume de la collection « Mini-Maxi » des éditions Ulmer rassemblant des guides clairs, actuels et pratiques avec un mini-format pour un maxi-contenu qui proposent de traiter l'essentiel d'un sujet donné avec un texte argumenté par des tableaux, des dessins et des photographies. Ici, les auteurs s'attachent d'abord à détailler les différentes méthodes de désherbage (chimique, biologique, physique) et de prévention. Qu'il soit manuel, par binage, par balayage, avec un jet à haute pression ou thermique, le désherbage a de multiples avantages et inconvénients. Pour ce qui est des interventions chimiques, les auteurs détaillent les produits, les risques et précautions d'emploi. Un point est fait sur la lutte préventive évitant le désherbage : mise en place de plantes couvre-sol (alchémilles, bruyères, géraniums vivaces, fleurs des elfes...) ou d'un paillage (coques de fèves de cacao, cosses de sarrasin, paille, pouzzolane, brique pilée, ardoise, tessons, plastique...). Le désherbage physique (manuel, mécanique et thermique) se dévoile tout aussi efficace et sûr. La maîtrise des mauvaises herbes et la subjectivité de ce qualificatif de « mauvaises » sont développées. En effet, il vaut mieux parler d'« adventices » car en fait les herbes ne sont indésirables uniquement par le fait qu'elles ne poussent pas à l'endroit souhaité. Toutes ces herbes sont détaillées sur plusieurs pages avec à chaque fois leur description et la lutte raisonnée expliquée. Ces exemples concernent les herbes annuelles, bisannuelles, herbes vivaces, chardon, liseron, prêle, broussailles, ronce, lierre, mousses, algues, lichens, hépatiques... Une double page est consacrée à la flore nuisible des jardins regroupant les plantes les plus prolifiques et difficiles à maîtriser à l'instar de la vergerette du Canada (Erigeron sumatrensis), du liseron, de l'ailante, de la clématite sauvage et des plantes des milieux humides comme la lentille d'eau (Lemma gibba). Les plantes envahissantes menaçant la biodiversité et contre lesquelles des recherches sont en cours sur leurs ennemis naturels sont aussi présentées comme les, hélas trop célèbres, ambroisies à feuille d'armoise (Ambrosia artemisiifolia) et renouées du Japon (Fallopia japonica). Les plantes parasites sont aussi abordées comme l'orobanche (Orobancha) ou le gui (Viscum album). Un ensemble de photographies présente quelques mauvaises herbes parmi les plus fréquentes afin de les reconnaître facilement : liseron des haies, liseron des champs, renoncule rampante, ortie dioïque, prêle, ronce commune, cardamine hérissée, véronique de Perse... Le dernier chapitre du livre est consacré au désherbage des différentes parties du jardin et notamment avant la mise en place des cultures. A chaque fois, sont pris en compte les traitements préventifs ou curatifs et les substances autorisées. Ces conseils concernent les arbres et arbustes d’ornement, les massifs de fleurs, le potager, le verger, la vigne et le gazon (éviter les tontes trop rases). Le cas spécifique des fossés et étangs est aussi abordé où la prolifération de certaines plantes constitue un réel danger pour la biodiversité et où le traitement chimique est d'office interdit. L'ouvrage, décidément très complet, aborde aussi la dévitalisation des souches et le désherbage des cours et allées.

Au fil des pages, de petits encadrés donnent des conseils, astuces et autres savoir-faire tels qu'un gazon fleuri, les désherbants sélectifs, les engrais verts, la mention EAJ (« Emploi autorisé dans les jardins »), la technique du « faux semis », l'utilisation du chlorate de soude... Avec ce petit guide, les caches antidérive, les désherbeurs thermiques, les dicotylédones, les herbicides de contact, les herbicides foliaires, les herbicides systémiques, la lutte raisonnée, la malherbologie, les monocotylédones, le pourridié des racines, la volatilité feront rapidement partie du vocabulaire du lecteur.

Selon le principe de la collection, ce petit livret de poche se termine par les 10 questions que se pose un néophyte avec les réponses en quelques lignes et des renvois aux pages intérieures sur des sujets aussi divers que l'utilisation de la motobineuse, le paillage, le désherbage thermique, les mousses et algues au sein d'un gazon.